Izgalmas és misztikus, ugyanakkor rendkívül könnyed stílusú mű Szerb Antal 1934-ben megjelent könyve. Az eredeti címe Rózsakereszt volt, de tartalmához jobban illik az új cím, mely első pillantásra sejteti, hogy az író rejtelmes titkok közé vezeti az olvasót.  

"Bölcsészdoktor vagyok, a fölösleges tudományok tudora, és mindennel foglalkozom, ami rendes embernek nem jut az eszébe." - így kezdi bemutatkozását a főszereplő Bátky János, aki a szerző alteregója. Bátky a tizenhetik századi angol misztikusokkal kapcsolatos kutakodása közben különleges meghívást kap a Pendragon-birodalomba. A mű elején még nem is sejti, milyen gyorsasággal fogja beszippantani őt Owen Pendragon, az Earl of Gwynedd családjának története, és mennyire fogja hiányolni hamarosan a British Museum könyvtárának nyugalmát. Szerb Antal filológiai detektívregénynek nevezte könyvét, amely páratlan intellektuális kalandra invitálja az olvasót.

Betekintést nyerhetünk az alkímia, a rózsakeresztesek, Fludd metafizikája, és a szabadkőműves eszmék világába is. Mindezt egy titokzatos walesi kastély falai között tesszük, időnként ijesztő környezetben. A változatos cselekménysorozat, az egyedi karakterek fokozatos feltűnése a regény során arra készteti az olvasót, hogy minél többet akarjon megtudni arról a titokról, melyet az ódon falak őriznek. Szerb Antal nagyon ügyesen használja azt az írói technikát, hogy egy-egy félelmetesnek tűnő jelenettel magasra fokozza a feszültséget az olvasóban, aki ettől már-már rémeket lát, majd a következő epizódban magán nevetve fedezheti fel, hogy minden félelmet keltő történésre van ésszerű magyarázat.

Egyedi humorával fűszerezi a művet, amitől az olvasás még szórakoztatóbb lesz. Mindeközben komoly történeti anyagot és tudást tár fel az olvasók előtt, az angol kultúrtörténetbe is enged némi bepillantást. A múlt megelevenedik, és feltárja eddig rejtett titkait, Bátky János és a könyvet kézbe vevők előtt. Bűnügy, kísértethistória és kultúrtörténeti kalandok ötvözete a könyv. 1974-ben Révész György rendezésében megfilmesítették, 1982-ben pedig Bencsik Imre készítette el a színpadi változatot, Úriember jó kriptából címmel.

A Művészet blog 2018. májusában foglalkozott a másik emblematikus Szerb Antal mű, az Utas és holdvilág köré szerveződött irodalmi esttel. Erről szóló írásunk itt:

https://osszmuveszeti.blog.hu/2018/05/10/szerb_antal_utas_es_holdvilag_hadik#more13904064     

(A bejegyzésben szereplő kép forrása a Lazi Kiadó honlapja.)